地震速報を見ていると、地震が発生してからそれほど時間が経っていないのに、
「この地震による津波の心配はありません」
と発表されることがあります。
ここで、
「地震が起きたばかりなのに、なんで津波が来ないって分かるの？」
「まだ津波が海の途中にいる可能性はないの？」
「震度だけで津波が来るか判断しているの？」
と疑問に思ったことはないでしょうか。
結論からいうと、津波の可能性は震度だけで判断しているわけではありません。
地震計などの観測データから地震が発生した場所（震源）や深さ、規模（マグニチュード）などを素早く解析し、津波を発生させる可能性がある地震なのかを判断しています。
そのため、地震発生から比較的短い時間でも「津波の心配なし」と判断できるケースがあるのです。
この記事では、地震が起きた直後なのに、なぜ津波が来ないと分かるのかをできるだけわかりやすく解説します。
地震直後なのになぜ「津波の心配なし」と分かるの？
ポイントになるのは、
「津波が来るまで待って確認しているわけではない」
ということです。
地震が発生すると、日本各地に設置された地震計などが揺れを観測します。
その観測データを利用して、
- 地震が発生した場所
- 震源の深さ
- 地震の規模（マグニチュード）
などが解析されます。
津波は、海底が大きく動くことで海水が持ち上げられたり押し下げられたりして発生することがあります。
つまり、解析された地震の特徴から、
「この地震は海底を大きく動かして津波を発生させるタイプなのか」
を推定できるのです。
明らかに津波を発生させる条件から外れていれば、比較的早い段階で「津波の心配なし」と判断できます。
そもそも津波はどうやって発生する？
津波というと、
「海の近くで大きな地震が起きると発生する」
と思っている人も多いでしょう。
しかし、海で地震が発生すれば必ず津波になるわけではありません。
津波が発生する代表的な仕組みは、海底の急激な上下変動です。
海底の地下で大きな地震が発生すると、断層の動きによって海底が持ち上がったり沈み込んだりすることがあります。
その上にある大量の海水も動かされます。
その変化が波となって周囲へ伝わっていくのが津波です。
イメージすると、
海底が動く
↓
海水が大きく動かされる
↓
波が周囲へ広がる
↓
沿岸へ津波が到達する
という流れです。
そのため、単に「揺れが強かったか」だけでは津波の有無を判断できません。
震度が大きくても津波が来ないことがある？
あります。
ここで重要なのが震度とマグニチュードの違いです。
震度
その場所でどのくらい揺れたかを表します。
マグニチュード
地震そのものの規模を表します。
例えば震源に近ければ、比較的規模の小さな地震でも強い揺れを感じる場合があります。
逆に非常に大きな地震でも、震源から遠ければ揺れが小さいことがあります。
つまり、
「震度6だから大津波が来る」
という単純な関係ではありません。
津波の可能性を判断するときには、震度だけではなく地震の規模や震源の位置・深さなどが重要になります。
海の近くで地震が起きても津波が来ないことがある？
これもあります。
例えば海域で発生した地震でも、
- 地震の規模が小さい
- 震源が深い
- 海底を大きく上下させるような地震ではない
などの場合には、大きな津波が発生しないことがあります。
「震源が海だから津波が来る」
とは限らないわけです。
反対に、海底で非常に大きな地震が発生し、広い範囲の海底が上下すれば、大量の海水が動かされて大きな津波につながる可能性があります。
地震発生から数分でどうやって震源が分かるの？
日本には非常に多くの地震観測施設があります。
地震が発生すると、地震による波が各地の観測点へ届きます。
複数の地点で、
「いつ揺れが届いたか」
「どのくらいの強さだったか」
などを観測し、その情報を解析することで震源の位置や地震の規模を推定できます。
しかも現在はコンピューターによって大量の観測データを高速に処理できます。
そのため、大きな地震が発生すると短時間で、
「震源は○○沖」
「深さは約○km」
「マグニチュードは○○」
といった情報が発表されるのです。
「津波の心配なし」は海を見て確認しているわけではない
ここは誤解されやすいポイントです。
「津波の心配はありません」という発表は、
海岸で誰かが海を見て「津波が来ていないから大丈夫」と確認しているわけではありません。
地震そのものの観測・解析結果から津波発生の可能性を判断しています。
さらに必要に応じて、沖合や沿岸に設置された観測設備によって実際の海面変化も監視されています。
つまり、
地震を解析して予測する仕組み
と、
実際の海面変化を観測する仕組み
の両方が防災に使われているのです。
津波警報も地震直後に出せるのはなぜ？
逆に、
「大きな津波が来る可能性があります」
という津波警報が地震発生から短時間で発表されることもあります。
これも基本的な考え方は同じです。
地震の、
震源
深さ
マグニチュード
などを素早く解析し、その結果をもとに津波の可能性を判断します。
日本の場合、沿岸まで津波が短時間で到達するケースも考えられます。
「実際に津波を観測してから警報を出す」のでは間に合わない可能性があります。
そのため、地震の解析結果をもとに津波が来る前に警報を出す仕組みになっています。
津波の高さまでどうやって予想するの？
「津波が来るかどうかは分かったとしても、高さまで分かるの？」
という疑問も出てきます。
津波情報では、地震の位置や規模などをもとに、あらかじめ計算された津波のシミュレーションなどを利用して予測します。
日本周辺ではさまざまな場所で地震が発生することを想定し、
「この場所で、この規模の地震が発生した場合、各沿岸にどのくらいの津波が来る可能性があるか」
という計算結果を防災情報に利用できるよう準備しています。
地震発生後にゼロからすべて計算しているわけではないため、短時間で津波警報などを発表できるのです。
最初のマグニチュードが後から変わるのはなぜ？
地震速報を見ていると、
「最初はM6.8だったのに、後からM7.1になった」
といったことがあります。
これは珍しいことではありません。
地震直後は、まず限られた時間の観測データを使って地震の規模などを素早く推定します。
その後、さらに多くの観測データが集まれば解析結果が更新される場合があります。
つまり、
最初の情報＝速報値
であり、その後の詳細な解析によって情報が修正されることがあるのです。
「津波の心配なし」が後から変わることはある？
地震情報は観測データが増えるにつれて更新されることがあります。
そのため、防災情報は最初に見た情報だけで判断せず、最新情報を確認することが重要です。
特に海岸付近で非常に強い揺れや長時間の揺れを感じた場合には、テレビやスマートフォンの情報を見ることだけに時間を使わず、安全確保を優先する必要があります。
津波は地震発生から短時間で沿岸へ到達する場合があるからです。
「津波の心配なし」なら海へ行っても大丈夫？
「津波の心配なし」と発表されたとしても、地震直後にわざわざ海岸へ様子を見に行く必要はありません。
大きな地震の後には、
余震
崖崩れ
道路の損傷
落下物
など、津波以外の危険もあります。
また、情報が更新される可能性もあります。
SNS用の写真や動画を撮るために海へ向かうのではなく、最新の防災情報を確認しましょう。
強い揺れを感じたら警報を待ってから逃げればいい？
これは特に重要です。
海岸や川の近くにいるときに強い揺れや長く続く揺れを感じた場合、津波警報がスマートフォンに表示されるまでその場で待つ、という考え方は危険です。
地震の発生場所によっては津波が短時間で到達する可能性があります。
まず身を守り、揺れが収まったら安全な高い場所などへの避難を考えます。
実際の災害時には自治体や気象庁などの避難情報・津波情報に従って行動してください。
海が急に引いたら津波が来る？
「津波が来る前には必ず海が引く」
という話を聞いたことがある人もいるでしょう。
しかし、必ず海が引いてから津波が来るわけではありません。
最初に海面が上昇する場合もあります。
そのため、
「海が引いていないから津波は来ない」
と判断するのは危険です。
また、海が大きく引いている様子を見に海岸へ近づくことも避けるべきです。
津波は第1波が一番大きいとは限らない
もう一つ覚えておきたいのが、
最初の津波が最大とは限らない
ということです。
津波は何度も押し寄せる可能性があります。
後から到達する波のほうが高くなることもあるため、一度津波が来た後に、
「もう終わっただろう」
と海岸へ戻るのは危険です。
津波警報や注意報などが発表されている場合には、解除されるまで安全な場所にとどまりましょう。
地震と津波についてよくある疑問
Q．地震直後なのになぜ津波が来ないと分かる？
地震計などの観測データから、震源の位置・深さ・マグニチュードなどを素早く解析し、津波を発生させる可能性を判断できるためです。
Q．震度が大きければ必ず津波が来る？
いいえ。
震度はその場所での揺れの強さです。津波発生の可能性は地震の規模や震源の場所、深さなどさまざまな情報から判断されます。
Q．海で地震が起きたら必ず津波になる？
必ず発生するわけではありません。
海底を大きく変動させる地震かどうかなどが関係します。
Q．津波警報は実際に津波を確認してから出している？
基本的には地震の観測・解析結果をもとに迅速に発表されます。その後、実際の海面変化などの観測情報も利用されます。
Q．津波の心配なしなら海岸へ行っていい？
地震直後には余震や道路被害など別の危険もあります。海の様子を見るためだけに海岸へ向かうのは避け、最新の防災情報を確認しましょう。
まとめ｜地震直後に「津波の心配なし」と分かるのは地震そのものを解析しているから
地震が発生した直後に、
「この地震による津波の心配はありません」
と発表されることがあります。
「まだ数分しか経っていないのに、どうして分かるの？」
と不思議に思いますが、津波が実際に海岸へ来るまで待って確認しているわけではありません。
日本各地の観測データを使って、
震源の位置
震源の深さ
地震の規模（マグニチュード）
などを短時間で解析し、津波が発生する可能性を判断しています。
また、必要に応じて沖合や沿岸の海面変化も観測されます。
つまり、
「地震を観測する→特徴を解析する→津波の可能性を判断する」
という仕組みがあるため、地震発生から比較的短時間でも津波情報を発表できるのです。
ただし、地震情報はその後の解析によって更新される場合があります。
特に海岸付近で強い揺れや長時間の揺れを感じたときは、情報を待つことだけに集中せず、まず身の安全を確保することが重要です。
「津波が来るかどうか」を自分で海へ見に行って確認するのではなく、気象庁や自治体などから発表される最新の津波情報を確認して行動するようにしましょう。
