グラミー賞を受賞し、今や世界的な人気を誇る韓国のアイドルグループBTS。
そんな彼らの兵役問題が今、大きな注目を集めています。
なかでも、その動向に関心が寄せられているのが、グループ最年長のジンは29歳。
30歳までの入隊が義務づけられているため、今年中に兵役に入るのではないか？
あるいは、兵役は免除されるのではないか？
様々な憶測が飛び交っているのです。
果たしてBTSのジンは入隊するのか？それとも兵役を免除されるのか？
韓国の兵役の実情も合わせて探っていきたいと思います。
【BTS「兵役問題」なぜ結論出せず】https://t.co/sbjiaHLlJU
— Yahoo!ニュース (@YahooNewsTopics) August 21, 2022
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韓国の兵役義務とは？
韓国では、一部の例外を除き、全男性に兵役義務が課せられています。
男性は満20～28歳の誕生日を迎えるまでの間に軍隊に入隊しなければならないのです。
韓国に兵役制度があるのは、南北関係があります。
韓国は隣国の北朝鮮と休戦状態にありますが、万一戦争が起きたときに備えるというのが理由です。
29歳までの入隊が義務づけられているにもかかわらず、BTSのジンが兵役に入っていないのは2020年12月に法改正されたため。
大衆芸能分野で大きな功績を残したと認められた人は30歳まで入隊を延期することが可能になったのです。
当時、この法改正は「BTS入隊延期法案」とも呼ばれました。
この法改正によって、ジンの兵役は30歳になる今年まで延期することができたのです。
BTSの兵役免除法案も浮上
ジンの入隊期限が迫る中、韓国では今第2弾の法改正が議論されています。
それは大衆芸能分野を事実上徴兵免除とする法改正。
韓国には、これまでもスポーツや芸術分野で大きな功績を残した人は4週間の軍事訓練を受けるだけで事実上兵役が免除される「体育・芸術分野の代替服務制度」制度があります。
これに大衆芸能分野を加えようという改正案が提出されています。
改正案には、グラーミ賞受賞者とビルボードチャート1位の実績を加えると書かれており、この条件に該当するのは現在BTSだけ。
このため、「BTS徴兵免除法案」と呼ばれ、賛否の声が上がっているのです。
兵役が免除される条件
韓国では、前述のスポーツや芸術分野で大きな功績を残した人以外にも兵役が免除される場合があります。
国外で永住権を取得した人
韓国以外の国で永住権を取得した人は兵役免除の対象となります。
このため、韓国人男性の中には、アメリカで永住権を取る人も少なくありません。
身体的な問題を抱える人
重い病気を患っていたり、障がいを持っていて、兵役義務を果たすのが困難な人も免除対象です。
医師から入隊不可との診断を受けると、兵役が免除されます。
入れ墨のある人
入れ墨も兵役免除の対象となっています。
全身に3分の1以上入れ墨がある者は入隊が禁じられているため、兵役を逃れるため、全身に入れ墨を入れる若者が増え、国防省が対策に乗り出しています。
兵役を拒否したらどうなる？
兵役は韓国男性の義務なので、拒否すると処罰されます。
韓国の兵役法では、正当な理由なく徴兵を拒否した者は最高3年間の懲役を科すとされています。
軍隊生活より刑務所生活の方がましだと考える人もいるかもしれませんが、韓国では兵役義務を果たしていない男性は、社会的に認められず、就職が困難になります。
つまり、兵役を拒否すると、韓国社会では生きていけないのです。
兵役中の生活
韓国人男性は兵役が課せられると、どんな生活が待ち受けているのでしょうか？
入隊者は、陸軍、空軍、海軍、海兵隊のうち、入隊する軍を決めることができます。
徴兵されると部隊に配属され、集団生活をします。
兵役期間は陸軍が一番短く18カ月。一番長いのは空軍で21カ月。
軍での生活はとても厳しく、食事・入浴などの時間も厳しく制限されます。
実家に帰れるのは、年間10日程度。
世間から完全に隔離され、外部とのアクセスも厳しく制限されます。
そのため、軍の外でのできごとや最新情報を手に入れることが困難になります。
また、軍隊内ではいじめや体罰も横行しており、ドキュメンタリーやドラマにもなっています。
ある調査によると、兵役を経験したおよそ8割の男性が「軍隊に行くのは避けたかった」と回答しており、大半の人が「軍隊は過酷で大変だった」と振り返っています。
BTSの兵役免除の可能性
では、BTSが兵役を免除される可能性はあるのか？
結論から言うと、免除はかなり難しいとみられています。
理由は世論の反発。
BTSの兵役免除を認めれば、政権批判につながる可能性があり、国民の怒りを買うことを政府は恐れているのです。
ちなみに、BTSのメンバーも「兵役義務を果たす」という立場を明らかにしており、特別扱いを受けることへの反発を危惧しているとみられています。
BTSの兵役免除のまとめ
韓国で70年以上続いてきた兵役。
韓国では、一人前の男性になるための通過儀礼だとされており、BTSのためと言われる兵役特例法案が成立するかどうかは大きな社会問題となっているのです。
