なぜ聴導犬はこんなに少ないの？知られざる7つの理由と今できること

聴導犬が少ない理由について、疑問に思ったことはありませんか？

盲導犬や介助犬に比べてあまり知られていない聴導犬ですが、実は多くの課題や社会的な壁が存在しています。

この記事では、「聴導犬が少ない理由」について、現状の問題点や育成の難しさ、制度的な課題などをわかりやすく解説します。

さらに、どうすれば聴導犬がもっと社会に広まり、必要としている人に届くのかも具体的に紹介していきます。

読んでいただくことで、「なるほど、だからなんだ！」ときっと納得できるはず。

社会を少しだけ優しくするために、この記事がその第一歩になれば嬉しいです。

ぜひ、最後まで読んでみてくださいね。

聴導犬が少ない理由を徹底解説

聴導犬が少ない理由を徹底的に解説していきます。

①日本での聴導犬の認知度が低い

日本では、「盲導犬」は多くの人に知られていても、「聴導犬」と聞いてすぐにイメージできる人は少ないのが現実です。

実際、街中で聴導犬を見かける機会は極めて少なく、テレビや新聞でも取り上げられることがあまりありません。

そのため、耳が不自由な人にとって聴導犬がどれほど役立つ存在なのか、一般の人々にはほとんど知られていないのです。

認知度の低さは、支援者や寄付、ボランティアを集める際にも大きな障害になります。

「知られていない」からこそ「支援が届かない」——この悪循環が、聴導犬の数が少ない根本的な理由のひとつです。

👉筆者コメント：わたしも最初は「聴導犬って何をするの？」と思った側でした。もっと知る機会が増えるといいですよね！

②育成にかかる費用と時間が大きい

聴導犬を育成するには、実は約200万〜300万円以上の費用がかかると言われています。

また、育成期間は1年〜2年にも及び、訓練士の人件費や犬の医療・飼育コストなど、多くの資金と時間を必要とします。

さらに、聴導犬は音に敏感でなければならず、訓練内容もかなり細かく、難易度が高いのが特徴です。

たとえば、目覚まし時計の音や火災報知器、ドアのチャイムなど、あらゆる生活音を正確に判断して飼い主に伝える訓練が必要です。

費用と時間の両方のハードルが高いため、育成できる団体も限られており、数を増やすのがとても難しいのです。

👉筆者コメント：金銭的な支援体制が整っていれば、もっと多くの人に届けられるのに…と歯がゆくなりますね。

③引き取り手・希望者の数が少ない

聴導犬の希望者が少ないという事実も、数が増えない一因です。

これは、単に「いらない」と思われているわけではなく、そもそも「聴導犬がいる」という情報が届いていないからなんです。

また、住宅事情や生活スタイルの関係で、犬との暮らしが難しい人も多いという現実があります。

さらに、障がいを持つ人の中には、「人の目が気になる」「外出時に周囲から注目されるのが怖い」と感じるケースもあります。

そうした心理的なハードルが、聴導犬の利用をためらわせることにつながっています。

👉筆者コメント：「もっと知っていれば使いたかった」という声が聞かれるのが悲しいですよね…。

④公共の場での理解が進んでいない

聴導犬と一緒に電車やバス、飲食店に入るとき、まだまだトラブルが起こることがあります。

「ペットはダメです」「ほかのお客さんの迷惑になる」と言われて入店を断られるケースが、今でもあるのです。

これは、聴導犬が法律で認められた補助犬であることが、十分に周知されていないから起こる問題です。

周囲の無理解が当事者にストレスを与える結果、聴導犬の利用を避ける人も出てきてしまうんですよね。

こうした社会的な受け入れ体制の遅れも、数が増えない理由のひとつとして無視できません。

👉筆者コメント：「補助犬OK」のステッカー、もっと見かけるようになると良いのに…と本当に思います。

⑤法律や制度の支援が不十分

日本には「身体障害者補助犬法」という法律がありますが、実は実行力が弱いという指摘もあります。

たとえば、補助犬の同伴拒否に対する罰則規定がないため、違反しても大きな問題にはならないのが実情です。

また、育成団体への助成金や寄付制度も十分とは言えず、金銭面で苦労している団体がほとんどです。

こうした制度面での後押しのなさは、育成団体のモチベーションや活動範囲を狭める要因になっています。

国レベルでの支援が拡充されなければ、聴導犬を広めるのは難しいままなのかもしれません。

👉筆者コメント：国や自治体の支援が増えれば、もっと希望者にも届くのに…。声をあげる必要がありますね。

⑥盲導犬に比べて歴史が浅い

盲導犬の歴史は100年近くあるのに対し、聴導犬の導入は日本では2002年以降と、かなり新しいんです。

歴史が浅いため、育成ノウハウや支援制度、理解の広がりがまだまだ発展途上なのが現状です。

メディアでも「補助犬」といえば盲導犬が圧倒的に取り上げられることが多く、聴導犬の存在はどうしても影が薄くなります。

長年の積み重ねがない分、社会全体の信頼や理解が進みにくいというのも、仕方のない部分かもしれません。

しかし、今からでも「知る人が増える」だけで、流れは大きく変わっていくはずです。

👉筆者コメント：盲導犬ほどに社会に定着するまでには、時間と努力が必要なんですよね…。

⑦ボランティアや支援団体の数が限られている

聴導犬を育てるには、訓練士だけでなく、パピーウォーカーなどの一般ボランティアの存在も欠かせません。

しかし、現実には聴導犬に特化した育成団体やボランティアは非常に少なく、人手不足が深刻です。

また、盲導犬団体に比べて寄付や広報活動が弱いため、団体そのものの知名度も低くなってしまっています。

支援団体が増えなければ、育成数も当然増やせない——まさにこの構造が、いまの日本の課題なんです。

これを変えていくには、制度だけでなく人の意識も変わる必要があります。

👉筆者コメント：少しの力でも「知ってもらう」ことが、支援の第一歩ですよね。

聴導犬の現状と課題を詳しく知ろう

聴導犬の現状と課題について、具体的なデータや制度をもとに詳しく解説していきます。

①日本全国にいる聴導犬の実数は？

日本における聴導犬の登録数は非常に少なく、全国でわずか数十頭しか活動していないのが現状です。

例えば、2023年時点では、全国に約70頭前後しか登録されていないと言われています。

比較として、盲導犬は約900頭以上が全国で活動しており、その差は歴然です。

この数字は、需要の少なさではなく「認知・育成・支援」全てが不足していることの証です。

また、地方では聴導犬の存在そのものが知られておらず、申請すらされない地域もあります。

👉筆者コメント：えっ、全国で70頭って…！数の少なさにびっくりしました。もっと声を届けたいですね。

②育成機関や認定団体の数とは？

聴導犬を育成・認定できる団体は、日本全国でも数えるほどしか存在しません。

たとえば、厚生労働省に認定された育成団体は5〜6団体程度にとどまっており、地域ごとに偏りもあります。

一部地域では、そもそも近くに育成機関がないため、聴導犬を希望しても対応が難しいケースもあるのです。

また、これらの団体は小規模な運営で、資金的にも人員的にも厳しい運営が続いています。

大規模な育成センターがあればもっと多くの犬を育てられるはずですが、現状はそのような体制が整っていません。

👉筆者コメント：人も団体も足りない…ほんとにボランティアの力が必要だなって痛感しますね。

③受け取れる人の条件やハードル

聴導犬を受け取るには、いくつかの条件や審査をクリアする必要があります。

たとえば以下のような条件が一般的です。

これらの条件をクリアしたうえで、数ヶ月間の共同訓練を経て、ようやく認定される流れになります。

つまり、「欲しい」と思ってもすぐには手に入らない…そんな高いハードルがあるのです。

👉筆者コメント：安全に活用してもらうために必要な制度だけど、もう少し柔軟になってもいい気もしますね。

④盲導犬・介助犬との支援バランス

日本では、補助犬として「盲導犬・介助犬・聴導犬」の3種類があります。

しかし、支援や認知のバランスを見ると、圧倒的に盲導犬が優遇されているのが現実です。

たとえば寄付先として「盲導犬協会」は知られていても、「聴導犬育成団体」は聞いたことがない人が多いのではないでしょうか。

その背景には、「目の不自由な人＝補助犬を必要とする」という強い固定観念があると考えられます。

聴覚障がいも日常生活で大きな困難を抱えるにも関わらず、支援が十分に届いていない状況です。

👉筆者コメント：三種類とも大切な補助犬。バランスよく支援される社会になってほしいですね！

⑤国や自治体の助成制度の現状

一部の自治体では、聴導犬の育成や導入に対する助成制度を用意しています。

たとえば、東京都や大阪府などでは、育成費用の一部補助や飼育費の支援が受けられるケースがあります。

ただし、制度は地域ごとに異なり、全国一律ではありません。

また、申請手続きが煩雑であったり、金額が十分でなかったりするため、実際には使われにくい制度になっていることもあります。

国としての一元的な支援制度がまだ整備されておらず、育成団体にとっては大きな負担となっています。

👉筆者コメント：自治体によって差があるのって、すごく不公平に感じちゃいますよね…。国がもっと前に出てほしい！

聴導犬に対する理解を広めるためにできること

聴導犬をもっと身近にするには、社会全体の理解と協力が欠かせません。私たち一人ひとりにもできることがあるんです。

①まずは「聴導犬」を知ることが第一歩

まずできることは、「知ること」。

聴導犬とはどんな存在で、どんな人の役に立っているのかを知るだけで、大きな一歩になります。

その上で、周囲の人に話す、SNSで発信するだけでも社会の認識は変わっていくんですよね。

誰かに「聴導犬って知ってる？」と聞かれたときに、ちゃんと説明できるくらいになっておくと素敵です。

👉筆者コメント：こうして記事を読んでくれているあなたも、すでに一歩踏み出していますよ〜！

②ボランティアとして関われる活動例

聴導犬の育成には、一般のボランティアの協力が不可欠です。

以下のような関わり方があります。

• パピーウォーカー：子犬を一定期間家庭で育てる

• イベントボランティア：募金活動やPRイベントのサポート

• 寄付や物資支援：日用品や資金を届ける

• SNS広報：育成団体の活動をシェア・拡散

ボランティアの年齢や条件は団体によって異なりますが、誰でも関われる方法が用意されています。

👉筆者コメント：「自分には何もできない」って思わなくてOK。ほんの少しの行動が、大きな力になりますよ！

③企業・学校でできる支援や教育とは

企業や学校でも、聴導犬の理解を深める取り組みができます。

たとえば…

• 社内研修に聴導犬講座を導入

• 学校で補助犬に関する出前授業を開催

• CSR活動として寄付や広報を行う

これらは、企業イメージの向上や生徒の命の教育にも繋がります。

地域全体で支える体制が整えば、もっと受け入れられる社会に近づけます。

👉筆者コメント：子どもたちの理解が深まれば、未来はもっと優しくなりますよね！

④メディアで取り上げる必要性

テレビやネットニュースなど、メディアで聴導犬の話題が取り上げられる機会はまだ少ないです。

しかし、メディアの影響力はとても大きいので、出演や特集が組まれれば一気に注目されます。

育成団体や当事者がもっと声をあげ、メディア側も「聴導犬」をテーマにしていく必要があります。

また、漫画やドラマなどのエンタメでも「聴導犬キャラ」が登場すれば、理解が進むかもしれません。

👉筆者コメント：感動エピソード、たくさんあるのに知られてないのがもったいない…！

⑤あなたにもできるSNSでの広報活動

SNSは今や、誰でも発信者になれる時代。

たとえば、「#聴導犬を知ってほしい」「#補助犬サポート」などのタグを使って投稿するだけでもOKです。

育成団体のアカウントをフォローしてシェアする、イベント情報を広める、寄付先のリンクを貼る…など、できることはたくさん。

「小さな発信」が、誰かの気づきになり、行動のきっかけになります。

👉筆者コメント：あなたの1投稿で、世界がちょっと変わるかも。やってみたくなりませんか？

まとめ

聴導犬が少ない理由には、認知度の低さや育成コストの高さ、支援制度の不十分さなど、さまざまな課題が複雑に絡んでいます。

日本全国で活動している聴導犬はわずか数十頭にとどまり、その背景には歴史の浅さや社会的な理解の不足があることが分かりました。

育成団体や希望者が限られているだけでなく、公共の場での受け入れ体制や国の支援制度の整備も、まだまだ発展途上です。

しかし、私たち一人ひとりの理解と行動が、少しずつ社会を変えていくことも可能です。

SNSでの発信やボランティア参加、教育現場での取り組みなど、小さな一歩が未来につながります。

聴導犬についてもっと知りたい方は、聴導犬育成団体「日本聴導犬協会」の公式サイトもぜひチェックしてみてください。