大きな数字を書くとき、3桁ごとにコンマを入れますよね。
でも、数字は4桁ごとに位が変わります。
・一､十、百、千
・万、十万、百万、千万
・億、十億、百億、千億
ならば、コンマも位で揃えた方がいいと思うのですが、なぜ3桁で区切るのか？
実は、この規則を決めたのは福澤諭吉でした。
福澤はなぜ3桁で区切ることに決めたのか？
そこにはちゃんとした理由がありました。
福澤諭吉はなぜ数字を3桁で区切ることに決めた？
福澤諭吉が数字を3桁で区切ることにしたのは、外国の方式にならったからです。
明治時代以前、数字は漢字で書いていました。
例えば、弐千五百と弐万五千。
漢数字で書くと、一瞬どちらの数字が大きいかわかりづらいですよね。
しかし、アラビア数字だと、
2500＜25000
一目瞭然でわかります。
福澤はこれを取り入れたのです。
では、なぜ3桁ごとにコンマを入れたのでしょうか？
3桁ごとにコンマを入れるのはなぜ？
これは日本と外国の記数法が関係しています。
欧米では、1000のかたまりが何個あるかで表します。
・一千： thousand … 1,000
・百万： million …… 1,000,000
・十億： billion …… 1,000,000,000
・一兆： trillion …… 1,000,000,000,000
このように3桁でコンマを入れた方がわかりやすいですよね。
福澤がこの欧米方式を日本に取り入れ、これが議会で決定され、今に至っているのです。
ちなみに、4桁で位が変わるのは、日本と中国、モンゴルの一部だけで、世界的には3桁が標準です。
コンマとカンマの違いは？
ここまで読んできてこんな疑問を持った方ともいると思います。
コンマとカンマの違いは？どっちが正しいの？
これは違いはありません。 同じです。
英単語の「comma（コンマ、カンマ）」を「コンマ」と読んだか、「カンマ」と読んだかだけの違いです。
小数点にピリオドを使わない国もある
３桁ごとの区切り記号にカンマ（，）を使いますが、小数点にピリオド（．）を使います。
これは英米流で、日本や中国も英米流を採用しています。
しかし、フランスは異なります。
3桁ごとの区切り記号は空白、小数点にカンマ（，）を使います。
たとえば、
・45,325.17（英米流）
・45 325,17（フランス流）
カンマ（，）とピリオド（．）は似ていて紛らわしいですから、フランスの方式は理にかなっていると言えるかもしれません。
まとめ
ということで、数字を3桁ごとにコンマで区切る理由を解説しました。
日本は位が4桁ごとに変わるため、違和感がある人は今でも少なくないのではないでしょうか？
ただ、世界的に見ると、3桁ごとで数字を表すのが標準なので、日本もこれにならったというのが正しい理由です。
それにしても、1万円札の顔である福澤諭吉が決めたというのは面白いですね。
